一個月前接到法院來信,這個星期一到星期五須待命準備去當陪審員。 星期一早上還去上了韻律課,好整以暇的回到家將近中午十二點, 一屋子的候選陪審員,果然是電腦隨機選出, 接著法官說明今天的案子是刑事庭, 大略說一下起訴的理由, 接下來法官先發制人, 說待會兒會請有困難聽案子,希望被放回家的人陳述理由。但是... 如果你說,公司有要事,有重要客戶等等,必須回去, 結果,有三人被准予離開。 兩位韓國太太是因為語言能力不夠, 坐上了陪審團位子,感覺還真是奇特! 法官開始問陪審團一些問題,並有一張問卷,要陪審員一個一個作答。
上星期五晚上開始就可以上網站查詢,看自己被指派的號碼是否輪到。
去查的結果,是星期一上午11:00再到網上查詢進一步指示!
不過根據星期一需要去報到的號碼推算 ,
下一梯次(可能星期二)就輪到我了!
才猛然想起需要上網去查這個進度...
沒想到一查之下,卻發現下午一點半須要到法院報到~~
真是不給人充分時間, 不知道正在上班談公事的人,該如何馬上因應安排?
我可是如影片快轉般的趕緊洗澡, 吃飯, 看地圖找路,
還隨手抓了本書, 匆匆開車出門。
到了陪審員報到處, 只見一條長龍...
顯然大家都還算是好公民, 被叫到了不敢不來。
法院有許多庭案件同時在進行, 我被分配到第五庭,
先到休息室靜候通知...
男女老少都有,白人, 東方人,印度人, 拉丁裔人...
還真是充分反應出這個地區的人口特色~~
接下來就是等待... 幸好帶了書來打發時間,
足足等了半個小時, 終於輪到我們這第五庭進場。
這一庭的候選陪審員到了六十二名,
隨機抽了十二位坐上那神聖的十二張皮椅子,
我沒被抽上去,但是大家還不能走。
並且說這案子大約需要陪審員三四天的時間聽案和判定,
算是一個比較簡單的案件,不是什麼轟動社會的世紀大案子^^
答案是...不准!!
如果說這幾天沒工作,拿不到工資, 希望不必當陪審。
除非沒這幾天的工資會沒飯吃, 否則也是....不准!!
另一位因三歲小孩剛開始要上語言治療的課程, 無法找人替代,
法官准她回家。
再從名單上抽三人, 這次我中籤了!! 成了Jury #11~~
有點飄飄然,好像進入了電影的法庭戲^^
這個位置可以看到法庭的全貌,法官,被告,律師 ,
檢察官,聽審的觀眾,全部 一覽無疑!
這是要讓律師和起訴的檢察官能一一瞭解每個陪審員, 作為取捨的依據,
這就很花時間了...
問題包括個人的家庭, 職業, 是否曾經犯案被捕, 是否有親戚和好友是執法或司法人士, 律師, 是否曾經當過陪審員。 接著先由被告律師詢問陪審員。
這是個酒醉無照駕駛的案件,律師問了幾個有關喝酒的問題。 只是此時已是下午四點半,沒有時間讓起訴的檢察官問我們問題。 將近十點, 終於點到我們進場。 原來剛剛我們在等待時, 法庭內並沒有閒著, 〔那.. 我們能拿到那一天$15的報酬嗎?〕 有人問, 順便提一下,五年前我也曾經被挑為陪審員,還聽了兩天的案情,
陪審員從一號到十二號由法官一個個問,
我看律師和檢察官一直在作筆記, 寫下每人的資料。
因為我是不喝酒的,可能對他的當事人比較不利,
所以他特別挑了我問幾個喝酒和開車的問題。
法官和律師說話都很和氣,禮貌十足, 感覺還蠻受尊重~~
等雙方問完後,他們還要再挑出他們不要的人,
再找替補的陪審員, 直到雙方滿意為止。
今天這個程序還沒完成, 所以明天所有五十多位陪審員還是通通要來報到, 唉! 真是浪費人力和和時間...
zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz回家睡覺zzzzzzz
第二天,一大早九點鐘,原班人馬又全員集合, 在休息室等候...
一會兒, 擴音器傳出, [第五庭請再等十五分鐘], 唉! 又是等...
別庭的陪審員陸續被叫進去了,
等了將近半小時 ,又傳出還要再等十五分...
莫非....
魚貫進入法庭, 法官高坐寶座 ,笑看著大家。
卻不見被告,律師和檢察官???
被告決定plea guilty,認罪了!
那也意味著,我們陪審團的任務可以解散了!
法官語帶安慰的說你們的時間也並非白費,
也許被告昨天看到陪審團各位智慧的眼神,
自覺罪無可逃, 而決定今天認罪呢~~
答案是... 不行,只有正式宣誓後聽案件的陪審員才有,
而我們只是坐上了椅子, 還沒完成Jury selection的程序呢!!
進去Jury room討論, 經過討論而達成一致的判決。
這樣說來,我兩次去候選, 兩次都坐上陪審團椅子,
中獎率百分之百喔~~
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